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“北人参、南三七”的由来!

  说起人参,相信没有几个人不知道,作为名贵中药材,价比黄金,有着家喻户晓的知名度。的确,人参是百草之王,但很多人对人参的认识仅仅流于表面,只知其一不知其二。比如人参的家族成员,与人参并称“北参南七”的三七,它们可是货真价实的“亲兄弟”,这点却鲜有人知。

  现代植物学研究证明,三七与被誉为百草之王的人参、西洋参是近亲,它们同属五加科人参属植物,并都以皂苷为主要有效成分。但它们既有相同之处,又有明显的不同点,区别在于药用价值和药理作用的不完全相同。

  认识一下这两种植物:

  三七:系五加科人参属植物,又名参田七、田七人参、金不换,是药用价值极高的传统名贵药材,也是云南的一大生物资源,主产云南、广西。云南文山三七种植历史最为悠久,品质最为道地,且种植面积、产量占全国的80%以上。栽培历史已有400年以上,使用历史近600年,是一种品质稳定的药食同源植物。

  人参:是具有肉质的根,可药用,属于五加科人参属,主要生长在东亚,特别是寒冷地区。人参是亚洲常见药材,由于其喜寒冷、湿润气候,忌强光直射,抗寒力强,故主要分布在东北三省的吉林、辽宁、黑龙江等地,以长白山上所生为最佳。

  从图像上也可以看出,三七和人参这两种草药在长相上也颇为相似,枝叶分柄分杈,叶片相似,且都会结出火红的红籽。

  同宗不同效,三七和人参的功效差异:

  两种植物中都含有有效成分皂苷,皂苷是一组结构多样的自然产生的化合物,有着特殊的生物活性,对于保肝活性、免疫调节、心血管综合疗效等方面具有显著功效。但这两种植物所含皂苷成分及活性物质并不完全形同,具体功效上也有所差别。

  现代医学研究证明,三七总皂苷含量为10%,人参为3.80%,所以,在人参家族成员中,三七的皂苷含量、有效药用成分和活性物质含量是最高的,现代中药药物学家称它为“参中之王”。

  虽然三七与人参在滋补强壮、补血养血等方面有相似的功效,但作用强度有别,而且在性味、归经、功效方面又有明显的区别:

  三七性温,具有散瘀止血,消肿定痛之功效。适用于人体内外各种出血证,如便血、衄血、咯血、跌打损伤以及冠心病、高血脂等心脑血管疾病。

  人参性平,以补为主,适用于补脾益肺、生津止渴、安神增智,气虚欲脱、脾气不足、肺气亏虚、心神不安、失眠多梦、惊悸健忘等。

  清代药学家赵学敏在其著作《本草纲目拾遗》中说:“人参补气第一,三七补血第一,味同而功亦等,故称人参三七,为中药之最珍贵者”,由此可见三七和人参功效上的不同,同时证实了三七的价值可与人参相媲美。

  由于人参产自我国东北长白山一带,三七产自我国西南边陲北回归线附近极少部分地区,也因为三七和人参在功效及价值等方面可相媲美,故有“北参南七”之说。

  关于“北参南七”的说法,民间还流传着这样一个故事:

  在很久以前,人间洪水泛滥,冲垮了百姓的房屋,卷走了山间的牛羊,毁坏了田园里的禾苗,使人间成了一片汪洋。这时,天宫中的一对孪生姐妹为了拯救人间的苦难,悄悄飞出天门,降到人间。

  他们发现在人间兴风作浪的是一条头在北、尾在南的千年孽龙。于是姐妹两商量决定,姐姐马上奔赴东北长白山,妹妹赶往西南边陲开化府。经过一番恶斗,姐妹与恶龙同归于尽,拯救了人间。

  从此,姐姐长眠于东北长白山,化作人参,精心的守护者北方。妹妹被西南开化府壮乡苗岭的各族人民举行隆重的仪式掩埋,冬去春来,神仙妹妹的坟头长出了一株大家从来没见过的神奇小草,这就是三七。“北参南七”就这样叫开了。

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