唐代武则天曾派人到罗浮,建平云阁,采药炼丹。历代药民上山采药,经制作加工,就在朱明洞行市买卖,洞天药市由此名传,明代屈大均在《广东新语》中记述广东四大市,其中“一曰药市,在罗浮山冲虚观左,亦曰洞天药市”,可见罗浮药市之盛名。也可见岭南百草文化影响波及之广。
岭南草药资源相当丰富,岭南百草文化的表现形式也十分多样,道佛儒均以饮茶著名,著名文人苏东坡一身兼佛、道、儒、医于一身,居游罗浮,也对岭南百草文化产生了深远影响。如今,罗浮山脚下青草药店林立,广州凉茶风靡,乃至今日著名的黄振龙、王老吉,已融入人们的日常生活。岭南卑湿之地,发病多疫、温、疟、湿之类,中医药在防病治病方面发挥着不可或缺的作用。罗浮山地区,以其独特的天然条件及文化韵味,吸引了道、佛、儒在此修养性命。而道家在关注天地阴阳五行的同时,尤其重视对人体阴阳气血的关注,岭南中医学具有较深厚的道教医学特色,例如:佛、道法式活动中常常需要一种庄严、肃穆芬芳的气氛,而熏香类药物
的使用可能就是在这种情况下产生的。著名的罗浮山百草油本为道士游方化缘时随身携带兜售,药不二价,货真价实,相传百草油出自道家“张果老”亲传,正是这种道家法式用品到民间医用保健防病用品的写意性记录。
岭南百草文化受葛洪夫妇影响深远,葛洪擅长辞赋,本文撰《百草玄液赋》以纪其事迹。
《百草玄液赋》
东樵倚翠、兰以早秀、菊不迟荣、隐者居游。葛翁遗此灵物兮、国老复发蒙后学。悯山野偏僻之地、瘟毒瘴疟时发。如脚气、流注、疮疡、痈疽。伯辉承师友之命、广讯博采、遂有百草聚炼之玄液。凝芳华而敛幽蕴、避岚瘴而远虫蚁。醒神明以悟道、安身躯以乐生。诸如菊芷桂夷,驱虫解毒之要品、蔓椒红花止痛而活血,不可尽述。此油上奉于天境也,助清韵之无声,兹液解恶,拔三毒于寒泉。又如祛暑涤湿,如在三清之境,开窍醒神如御风而行诸海上。飞云峰下,尤有洗药之余香;冲虚观佐,叹灵油之价昂。翠涧鸟鸣、流泉幽咽。碧油细珠,淡烟风雨,一钵怀中,秘览群芳。