伊尹——宰相、厨师、医生

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　　伊尹：商代开国大臣，著名贤相、帝王之师，姓伊，名挚，因官至尹(相当于宰相)，故名伊尹，空桑(今河南杞县)人，据说活了100岁。

　　伊尹生于夏朝末年，出身奴隶，母亲是居住在伊水河边一名养蚕的采桑女。传说这名采桑女在生伊尹之前，有天晚上梦见神人告诉她说：“这个地方将要发大洪水，你明天要是看见石臼里冒出水来，你就赶紧逃走，而且千万不可以回头看。”第二天，采桑女果然发现石臼如泉出水，但是善良的她并没有立即独自逃走，而是赶紧通知乡邻一起向山上躲避。大家逃出二十里外回头看时，村子已经变为一片汪洋。采桑女却因为违背了梦中神人的告诫，身子化为空心的桑树。后来来自莘国的另一名采桑女发现空桑中有一婴儿，于是便把婴儿带回献给了莘国国君，莘国国君便命一名善于烹调的宫廷厨师来抚养空桑婴儿。这名空桑中发现的婴儿也就是伊尹。因此《吕氏春秋》中记载：“有侁氏女采桑，得婴儿于空桑，母居伊水，命曰伊尹”。

　　伊尹自幼聪颖好学，不仅学到了其养父的烹调手艺，还擅长医药，又深明治国之道，以研究三皇五帝等英明君王的施政之道而远近闻名。后来莘国公主出嫁商汤，伊尹作为陪嫁之臣跟随。商汤见到了闻名已久的伊尹，经过一番交谈，发现伊尹由烹饪而通治国之道，确实深具远见卓识，是一位了不起的智者贤者，于是予以重用，拜伊尹为相，委以国政。伊尹辅佐商汤，灭了夏朝最后一名君主——残暴的夏桀，于公元前17世纪末(3600多年前)，建立了商朝。《孟子》说：“汤之于伊尹，学焉而后臣之，故不劳而王”，“以尧舜之道要汤”，“而说之以伐夏救民”。伊尹任商朝丞相，整顿吏治，洞察民情，政治清明，使商朝初年的经济、国力迅速繁荣昌盛。

　　商汤死后，伊尹又辅佐商朝的第二代王外丙、第三代王仲壬、第四代王太甲、第五代王沃丁，历任五十多年，于沃丁八年才去世。伊尹身为商朝五朝宰相，受到后人的景仰，上世纪出土的甲骨文中就发现有商汤、伊尹君臣并祀的记载。后世也常把伊尹视为贤相的代表，与西周的姜尚、春秋的管仲、汉朝的张良、蜀汉的诸葛亮、唐朝的魏征、明朝的刘伯温等人并称为历史上著名的深具智慧的谋士贤臣。

　　伊尹生前及善于治国，又善于烹饪和医药。在烹饪方面，伊尹不仅烹制各种美食，还总结创立了“五味调和说”与“火候论”。他说烹调用火要适度，“五味三材，九沸九变，火为之纪，时疾时徐。灭腥去臊除膻，必以其胜，无失其理”。还说精心烹饪的美食应该是“久而不弊，熟而不烂，甘而不哝，酸而不酷，咸而不减，辛而不烈，淡而不薄，肥而不腻”。伊尹“教民五味调和，创中华割烹之术，开后世饮食之河”，在中国烹饪文化史上占有重要地位，被后世尊为“烹调之圣”、“烹饪始祖”和“厨圣”。